由于地域的不同和条件的差异等原因，我国不同区域的经济发展差距较大。随着我国经济、社会日新月异地快速发展，而大量贫困农村的剩余劳动力为了改变家人的生存状况，寻找自己更好的生存与发展空间，背井离乡走入城市，外出务工，其中绝大部分是夫妻一同外出。然而，由于其经济、精力、能力等条件有限，他们无法将子女带在身边，致使在农村产生了一个庞大而特殊的未成年人群体——留守儿童。
所谓留守儿童，是指父母双方或一方流动到其他地区谋求发展，孩子却滞留户籍所在地而不能同父母在一起生活的儿童，他们多数由祖辈照顾。由于家境贫困，留守儿童大多过早地体悟到生活中的艰辛、无奈和物质匮乏而带来的压力。父母外出务工谋求发展，孩子们留守原籍，虽然有可能改善家庭的经济状况，但骨肉的分离会导致留守儿童只能生活在孤独和痛苦的环境里，寂寞无助地成长，感受不到来自父母的亲情与关爱，会产生一系列心理问题。家庭经济条件差、父母外出务工能给留守儿童带来的负面影响有多大？这个问题恐怕连很多父母自己都没有弄清楚。因父母外出务工引发的农村留守儿童问题，已经成为当代中国一个不可忽视的、突出的现实性社会问题。
留守儿童正处于身心成长发育的关键时期，理当受到父母和老师在思想认识、文化知识及价值观念等方面的正确引导和帮助。而孩子在成长中得到父母和老师在情感上的关注与呵护，是十分必要、不可或缺的精神营养。然而调查结果显示，外出打工的父母大都很少回家，他们与留守儿童聚少离多、沟通甚少，远不能履行其作为监护人的职责。大多数留守儿童都是由隔代老人教养或托养在至亲好友的家中。祖辈和至亲好友们平日里只能对孩子的吃喝、穿戴负责，对于孩子的个性、品德、学习等方面，他们要么不管不问，要么心有余而力不足，大多不是过分溺爱就是放任自流。
父母监护角色的缺失、缺位，对留守儿童身心的全面健康成长造成了极其不良的影响，也使隔代教育问题在留守儿童群体中最为凸显——代为履行监护人职责的隔代教育有诸多不尽如人意之处，而且这种隔代教育的状况极易导致留守儿童产生亲情饥渴，使其在心理健康、道德品质等层面出现偏差，在学习方面也受到不同程度的影响。孩子看到父母没有什么文化却照样能做买卖或打工挣钱，会觉得这学上不上或学得好不好也没啥区别。对他们来说，“知识改变命运”就是一句什么也不当的空话。学习对他们而言，似乎没有什么实际意义，因为他们根本看不到学习成绩的好坏会给自己的生活带来什么样的改变，所以他们不重视学习。
下面我叙述两个不同处境孩子的案例：
案例1：只有12岁的小女孩雯雯（化名），其童年的遭遇极其悲惨。雯雯4岁时，去城里务工的父母便把她委托给家乡的其他长辈监护。可他们没有什么专长的职业技能，每天只能打一些零工勉强度日，根本无暇顾及留在家乡的雯雯。在父母外出务工的8年中，雯雯只得不时地在外婆、舅舅或大伯家辗转停留。而她就读的学校里有三个十四五岁的男孩，他们经常逃课，整天在外闲逛，一遇见雯雯就无缘无故地非打即骂。可雯雯不知向谁寻求帮助，心里的委屈也没地方倾诉，最终雯雯由于不堪凌侮，绝望得想割腕自杀。幸好外婆发现及时，才制止了这一悲剧，要不然这个花季少女就结束了她自己短暂的人生。
案例2：某乡镇的一女村民汪某述说，她曾经在外地务工，与孩子分开四年。等她回家后发现， 8岁的儿子小刚在这短短的四年中被外公外婆宠得养成了自私、专横的不良习气。这孩子在外公外婆面前，除了想要什么就得给什么，还经常闹情绪、耍态度、乱摔东西，有时竟然打骂外公外婆。另外，孩子在学校不用心学习，时有旷课和打骂同学的现象发生，老师对他也无可奈何，只得通知家长将他送到医院或心理咨询机构进行检查治疗。
从这两个案例中我们不难发现，留守儿童在遇到难以解开的心结时，无法与长辈们进行合理而有效的沟通。他们在情感上缺乏亲人的合理关爱，所以容易产生心理障碍，有的孩子逐渐形成内向孤僻、敏感多疑、不合群等性格特征。他们生活在狭小、孤独的自我空间里，心理闭锁，性格古怪，不愿与别人交往，对一切与其自己利益无关的事物漠不关心，心境苦闷时也不愿向别人诉说，个别儿童还有严重的焦虑或抑郁症状。另外，还有部分留守儿童脾气暴躁，冲动易怒，逆反情绪强烈，容易对自己放松要求，荒废自己的学业，甚至还有部分孩子参与了违法犯罪的活动。
外出务工人员多的地区，多为贫困地区，当地财政在教育上的经费投入不足，致使学校的硬件设施滞后，师资力量更加缺乏。在勉强支撑基本教育的管理之外，面对数量庞大的留守儿童，学校也无力进行很好的监管。由于监管缺位，给未成年的留守儿童制造了放任自己的环境。调研数据显示，有75.6%的“留守儿童”认为学习中最大的困难是“无人辅导”。调研发现，大部分留守儿童很少受到老师真心的关注和器重，而多数监护人又缺乏辅导孩子学习的能力，致使一部分留守儿童在遇到学习上的困难时，往往采取消极的态度或行为，甚至随心所欲、自轻自贱，最终陷入恶性循环的境地。
另外，在教师队伍中还有部分教师品行不端、缺乏师德。他们对留守儿童倍加歧视，当学生犯了错误时，对学生施以挖苦、责骂、体罚等卑劣的手段，致使这部分学生对学校的教育失去信心，厌学、辍学，跑到社会上整日泡吧、滋事。
社会对留守儿童的关心远没有落实到位，对留守儿童的心理问题的分析与应对也只停留在表面上，没有相应的心理咨询机构帮助解决他们的心理问题。所以，孩子们缺乏自信心，自卑感强、敏感多疑、性格偏执，再加上家庭、学校等各个方面的影响，使这些孩子们的心理问题更加趋向泛化。在社会适应能力上，留守儿童人际交往的能力极差，容易受其他人的不良言行的影响，容易逆反离家出走。由于缺乏父母的保护，留守儿童的心理压力较大，在心理上不是缺乏防范意识，就是防范意识过头。他们害怕受他人欺辱，也容易受到侵害或者侵害他人。在应对突发事件的过程中，他们的自救几乎都是偏执的。外出务工的父母与子女分开的时间越长，孩子们的心理问题就越复杂、越严重。
当前，留守儿童的生存、保护、教育和发展等问题，已成为全社会高度关注的问题。而要解决好这些问题，就需要家庭、学校、政府和社会等多方面协调合作，共同担负引导、教育、保护留守儿童的责任，使他们能够身心健康、正常顺利地成长。下面我分别予以解析：
1.家庭应承担的责任
众所周知，父母是孩子们的第一任教师，也是孩子们终生的导航者。父母的关爱、呵护和教育对儿童的身心成长起着至关重要的作用。良好的亲子关系能促进儿童的身心健康发展，相反，则阻碍其身心的正常发展。留守儿童长期缺乏父母的陪伴与引导，比正常儿童缺的就是父母的关爱、呵护和教育。为了让留守儿童能够像其他同龄人一样健康快乐地成长，其父母应担负起家庭教育的责任，加强与子女间的沟通，搭建起与子女经常见面的桥梁，建立良好的亲子关系，培养子女拥有良好的人格品质。而且就人生的价值和幸福而言，父母能给予子女正能量的情感关爱与人格引导才是其人生的重中之重。
父母为留守儿童安排的监护人需要具备一定的教养能力，能够及时地发现孩子们的言行中夹带的一些有意或无意的不良习气，给予孩子及时而恰当的引导、教育，使其朝着正确的方向发展；要对留守儿童进行周到细心的观察与沟通，打开他们的心扉，培养他们健康的心理；如果祖辈的监护人没有足够的能力对孩子的学习给予帮助，可以适当地为孩子请家教，使他们获得正常孩子拥有的教育氛围，端正学习态度。
2.学校应承担的责任
首先，学校要加强教师队伍心理学知识的教育和培训，请有经验的心理辅导教师对科任教师进行系统的培训，剖析留守儿童容易出现的各类心理问题，教他们怎样针对儿童们各不相同的症状逐一进行解决等。教师们必须掌握心理健康教育的理论知识与技术方法。
其次，在日常的教学中，各科教师要积极渗透思想品德教育和心理健康教育，使其落实到位，同时也要了解每个留守儿童的心理特点及其情绪与行为的变化，建立完备的留守儿童心理档案。这样才能随时了解儿童的心理状况，有针对性地进行心理辅导和疏导，做到有的放矢。留守儿童心理档案主要包括以下内容：
（1）留守儿童的性别、年龄、身体状况，爱好特长、家庭的经济状况、家庭气氛、家长的教育方式与态度、与父母和监护人的关系状况；
（2）留守儿童的思想品德、行为习惯、性格类型及特征、气质类型及特征，个性心理有哪些良好或不良的特征；
（3）留守儿童的学习态度、学习习惯、学习成绩、师生关系、同伴关系等。
三是通过有计划、有步骤地开设心理健康活动课，建立起学校的心理健康教育阵地。心理健康活动课的内容应该融知识性、趣味性、参与性和操作性等为一体，通过情景创设、角色扮演、游戏互动、讨论研究等方式，帮助留守儿童全面提高心理素质。侧重点主要包括：儿童良好自我意识的构建、良好人际关系的建立、情绪的合理调控、挫折承受能力提高等。此外，还要设立心理咨询室，有专职人员开设心理信箱、亲子热线，进行当面咨询、信函咨询和电话咨询，开设定期开办心理健康专栏、板报，使心理健康教育的措施落到实处。
四是以小组辅导和个别咨询相结合的方式对留守儿童进行心理健康教育与疏导。小组辅导也称团体咨询，是一组儿童在专业辅导教师的指导下讨论、训练，有效地处理他们面临的相似性问题。小组成员应以班级或年组的形式组建，人数少则三人，多则几十人。同年龄且有类似的待解决的心理困扰的成员在小组内一起讨论，各抒己见，自我反省，彼此启发，增强认识，相互鼓励，共同寻找解决问题的途径和方法。采取小组辅导方式易于解决人际关系方面的问题，同伴之间也更容易相互影响。而个别咨询则是及时、认真、耐心、科学地对存在心理问题或者出现心理障碍的留守儿童进行一对一、有针对性的心理咨询，帮助他们解除心理障碍的困扰。
五是加强对留守儿童家长的指导和帮助。学校应通过与外出家长电话联系、外出家长回家后及时开家长会、家长座谈会以及进行家访等方式，积极主动地和家长建立起留守儿童心理健康教育沟通渠道，引导家长协同学校对留守儿童进行合理而有效的教育，引导和帮助留守儿童家长树立正确、理性的教育观，优化家庭教育环境，促进亲子关系和谐、融洽。
3.政府和社会应承担的责任
留守儿童的数量之所以不断地攀升，其主要的原因是因为有众多的父母外出务工，而他们没有条件把孩子带在身边，只能将孩子滞留原籍。欲求解决留守儿童问题，关键是要解决留守儿童的父母外出务工这一现实问题。
政府应在政策、资金、人才等层面加大对农村的扶植，鼓励和支持发展农业生产，大力发展乡村企业，缩小农村在经济和文化等方面与城市的差距，促使农村的劳动力能够得到充分的发挥，减少农村劳动力外流的现象。
良好的社会环境是留守儿童身心健康发展的客观要素。政府应加强和完善社会制度，充分发挥社会教育职能，维护社会安定，加强对娱乐场所的有效管理，严厉打击传播不良的音像、书刊等制品的行为，严厉打击犯罪分子给社会带来的不良影响，为留守儿童的心理健康成长创造一个积极健康的社会环境；多组织社会公益活动，呼吁有能力、有爱心的人士给予留守儿童更多的关注和关爱，多给予他们正能量的指导和帮助，有效的弥补其家庭教育的不足，让他们感受到国家及政府的温暖。